Negeri sakura jepang memiliki kultur otomotif yang hampir disukai oleh enthusiast otomotif di seluruh dunia. Terutama pada mobil - mobil yang dijual di daerah jepang yang dikenal sebagai japanese domestic market (jdm). Seperti yang kita tahu, pasar JDM juga menawarkan berbagai varian mobil sports. Terutama untuk mobil sports jepang keluaran tahun 90'an yang tengah booming saat ini. Namun, sebelum memasuki dekade 90'an. Jepang juga sudah memproduksi mobil sports pada dekade 70'an. Salah satu mobil sports yang terkenal pada dekade tersebut adalah datsun 240Z atau dikenal juga dengan Nissan Fairlady Z. Walaupun memiliki nama yang berbeda di berbagai daerah. Tetapi mobil ini tetap sama saja, hanya terdapat perbedaan pada varian mesin dan trim levelnya.
Pada dekade tahun 1960'an dan 1970'an, pabrikan mobil jepang masih sedikit yang memproduksi mobil berjenis sports car yang bisa go international. Lain hal nya dengan pabrikan mobil eropa yang sudah terbukti dan dikenal sebagai penghasil mobil sports yang terkenal secara internasional. Pada saat yang sama, pabrikan jepang lebih condong fokus kepada mobil yang bisa digunakan untuk menggerakan masyarakat yangmana akan berpengaruh kepada pergerakan ekonomi di jepang. Sehingga segmen sports car pun tidak terlalu penting - penting amat untuk diciptakan. Akan tetapi pada periode tahun 1959 hingga 1968 ada beberapa sports car yang mulai dikenal masyarakat jepang dan juga mulai dikenal masyarakat di luar jepang. Beberapa diantaranya adalah
Datsun fairlady roadster
Honda S roadster series (S360/S500)
Toyota sports 800
Toyota 2000GT
Datsun Bluebird
Dari line up mobil tersebut, mulailah dikembangkan produksi mobil sports asal jepang. Memasuki tahun 1970, pengembangan dari segmen ini pun dimulai. Fokus utama dalam pengembangan ini adalah mampu untuk menciptakan sports car dengan kemampuan yang mumpuni dan juga memiliki tingkat durabilitas yang baik sehingga mobilnya tidak cepat rusak. Salah satu sports car yang hadir pada tahun 1970 asal jepang yang ikonik adalah Datsun 240z / Nissan Fairlady Z.
Datsun 240z merupakan hasil pemikiran dari pabrikan nissan yang ingin menyaingi kesuksesan toyota 2000gt. Sedikit kilas baik mengenai toyota 2000gt yang sebenarnya bukan murni 100% dirancang oleh toyota. Namun 2000gt lahir dari proposal dari produsen motor yakni yamaha yang ingin menciptakan mobil sports. Akan tetapi, untuk membuat mobil dari awal merupakan hal yang tidak mudah bagi yamaha. Maka, yamaha mencari pabrikan mobil yang bisa diajak kerjasama untuk membuat sports car. Awal mulanya, yamaha mengajukan proposalnya kepada nissan namun yamaha berpindah ke toyota pada saat itu karena ada suatu hal. Setelahnya, proposal dari yamaha disetujui oleh toyota dan dari persetujuan tersebut lahirlah toyota 2000gt.
Setelah mengalami kesepakatan yang batal dengan pihak yamaha. Lantas, nissan berupaya untuk membuat mobil sports car yangmana memiliki siluet desain yang hampir mirip dengan toyota 2000gt namun dengan mesin dan konstruksi yang berbeda. Datsun 240z pertama kali diperkenalkan di jepang pada tahun 1969 dengan nama fairlady z untuk pasar jepang. Untuk pasar amerika serikat, fairlady mendapatkan nama lain yakni 240z dibawah naungan datsun sebagai manufakturnya. Awal mula dari datsun 240z diprakarsai oleh Yutaka Katayama yang memiliki tugas untuk membawa datsun sebagai salah satu produk yang bisa bersaing dengan toyota dan honda di pasar amerika serikat. 240z digunakan sebagai pengisi celah dari segmen mobil sports yang dikuasai oleh pabrikan eropa dengan harga yang mahal. Dari fenomena tersebut, datsun 240z lahir sebagai pilihan alternatif sports car yang terjangkau bagi masyarakat dengan ekonomi pas - pasan.
Secara keseluruhan bentuk luar dari datsun 240z malah hampir mirip dengan jaguar e type yang dibuat lebih tajam pada tarikan garis bodynya. Ia juga dibekali dengan mesin 2.400 cc SOHC 12 valve dengan konfigurasi 6 silinder segaris. Mesin ini dapat menghasilkan output sebesar 151 HP dan mampu berakselerasi 0-100 dalam waktu sekitar 7 detik. Mesin tersebut dikawinkan dengan transmisi manual 4 percepatan yang disalurkan kepada roda belakang.
Dengan harga jual yang murah serta juga durabilitas yang mumpuni. Datsun 240z menjadi primadona sports car di kancah otomotif jepang maupun pasar internasional. Angka penjualannya pun tergolong besar untuk sebuah sports car dari jepang. Bahkan di amerika sebelum 1973, datsun 240z terjual sebanyak 46.282 unit. Dengan angka penjualan yang baik dan juga kemampuan sports car yang baik pula. Lantas, datsun 240z pun diajak untuk ajang lomba balap rally. Tepatnya rally east african safari rally di tahun 1971. Dengan mobil yang belum pernah sama sekali di test untuk kemampuan rally. Datsun 240z mendapatkan juara 1 dan 2 dari 3 mobil yang diikutkan dalam ajang balap tersebut. Serta, ketiganya mampu finish semua.
Prestasi yang ditorehkan datsun 240z tidak hanya pada ajang balap rally. Namun, di jepang tempat asalnya. Mobil ini juga dijadikan sebagai mobil polisi untuk mengejar mobil yang ugal - ugalan maupun balap liar di jalanan umum di perkotaan negeri matahari terbit. Sehingga polisi disana juga mampu untuk menangkap pelaku pelanggar lalu lintas karena mobil patroli mereka juga mumpuni untuk kebut - kebutan.
Selain itu, Dastun 240z juga diikutkan dalam ajang balap road race di amerika SCCA kelas C dibawah naungan tim BRE (Brock Racing Enterprises) dan menjuarai pada musim 1970 dan 1971. Hal ini didukung oleh kemampuan suspensi datsun 240z yang memiliki konstruksi simple namun efektif. Point ini menjadikan kelebihan dari datsun 240z untuk menjadi pole position pada kelasnya.
Selama beberapa tahun selanjutnya, seri dari Z car mendapatkan beberapa penyempurnaan dan beberapa kali perubahan yang mengikuti zaman. Selama lebih dari 5 dekade, Z car bertahan dari segmen sports car. Hingga saat ini, 240z kini dilanjutkan oleh generasi terbarunya yakni Nissan 400z yang mulai dijual pada tahun 2023 kemarin.
Komentar